Вокруг Стамбула возвышаются мягкие холмы, покрытые лесами из дубов, граба и вязов. На территории Фракии - в турецкой Европе - простирается Эргенская равнина. Это степи, окантованные длинными рядами холмов, с которых начинается Балканский хребет.
Здесь стоят деревни из белых домиков, окруженные полями подсолнухов, ячменя и пшеницы - нежный пасторальный ландшафт, теплый ветер, трели жаворонков.
С азиатской стороны холмы становятся все более каменистыми, на них растут сосновые леса, стерегущие свои маленькие сокровища - звездочки бледных орхидей.
Одно из любимых горожанами мест отдыха - Белградский лес ('Белград Орманлари'). Это действительно большой лес, покрывающий невысокие горы Истранка и доходящий до Черноморского берега. Здесь находятся поля для гольфа и многочисленные площадки для пикников, которые так любят турки. Со времен Оттоманской империи сохранились акведуки. В лесу бьют источники прохладной сладковатой воды, и так приятно пить ее, вдыхая густой сосновый воздух!
В 38 км от Стамбула, в Байрамоглу, находится Дарика - ботанический сад с птичьим парком. Это огромный парк, где живут птицы и собраны растения со всего света. По нему проложены удобные пешеходные дорожки, предусмотрены площадки для пикников. Жители Стамбула катаются по нему на велосипедах.
Но самое приятное место, где можно пообщаться с природой - Адалары, или Принцевы острова. Они находятся в Мраморном море, в 20 км от берега. 9 островков и две скалы - греки называли их Народными островами, а во времена Византии сюда ссылали опальных принцесс и священников. У островов до сих пор осталось по два имени - греческое и турецкое. Вот они все: Кыналыада (Проти) - 1,3 кв. км, Бургазада (Антигони) - 1,5 кв. км, Кашик Адасы (Пида) - 0,6 кв. км, Хейбелиада (Чалки) -2,4 кв. км, Бююка-да (Принципе) - 5,36 кв. км, Седефадасы (Антеревитос, или Теребинтос) - 0,1 кв. км, Сивриада (Оксиа) - 0,5 кв. км, Яссыада (Плати) - 0,5 кв. км, Тавшан Адасы (Ниадри, или Неадрос) - 0,4 кв. км. Острова Сивриада и Тавшанадасы пустуют, Кашыкадасы застроен частными домами, на Яссыада находятся школы. На островах все виды передвижения, кроме фаэтонов и велосипедов, принадлежащих муниципалитету, строго запрещены, так что воздух там чистый. Здесь уже чувствуется дыхание настоящего юга: скалы заросли пышными пиниями, у изгородей цветут малиновые бугенвильи, на балконах заливаются канарейки.
На Адалары можно добраться с причалов Сиркеджи и Бостанджи. Чаще всего туристы отправляются на Хейбелиада или Бююкада.