Эспланада - широкая аллея, липовый парк, разбитый в самом центре Хельсинки в 1830-е годы. Это , по сути, главная улица города. Как Невский в Петербурге)
Хорошее место для отдыха. Здесь бывают концерты, а перед Рождеством открывается рынок.
Это, собственно, не одна улица, а две – Северная Эспланада и Южная Эспланада.
На Северной Эспланаде неподалёку от Торговой площади находится Информационное бюро по туризму в Финляндии, на Южной эспланаде – то же, но города Хельсинки. И в первом, и во втором есть буклеты, путеводители, планы Хельсинки на русском языке, причём совершенно бесплатно.
На Эспланаде расположены дорогие магазины и отели; несколько обменных пунктов, где безо всяких проблем меняют в том числе и российские рубли.
У табличек с названиями улиц, примыкающих к Эспланаде, помещены маленькие изображения животных. Это – наследие давно минувших лет, когда город делился не на улицы, а на кварталы, каждый из которых носил имя какого-либо животного, в числе которых были как вполне северные, так и экзотические. Нигде, кроме центра, табличек с животными нет.
Самый популярный здешний ресторан – «Капелли», уютное старое здание с огромными окнами и просторным патио, где любил обедать композитор Ян Сибелиус . Это район повышенной концентрации бутиков и сувенирных лавок.
Памятник Рунебергу находится практически в центре аллеи.
В центре Эспланады (она делится на две части – Северную и Южную) находится зеленое поле парка с газонами, скамейками и скульптурами. Здесь можно устроить пикник на траве, покормить голубей или , как говорят, взять сеанс массажа у финских умельцев, которые летом раздвигают свои столы в тени деревьев. Массажистов мы не видели. Может быть, уже не лето)
В этом месте - повышенная концентрация бутиков и сувенирных лавок.
Цены в магазинах Эспланады, конечно, вполне «туристические», зато не нужно специально тащиться куда-нибудь в поисках подарков всем друзьям и знакомым или устраивать забег по гигантскому шопинг-моллу.
Бульвар (аллея, парк - как ни назови)) очень красив, и архитектурные эпохи на нём меняются предельно наглядно. Здания ближе к морю (Торговой площади) строились в начале 19 века, но по мере удаления от моря стиль меняется от ампира к модерну .
В конце бульвара – здания, построенные уже в начале 20 века.
На самом бульваре – несколько скульптур, одна из них - «Хавис Аманда» («Морская нимфа»).
Каждый год 30 апреля скульптура украшается новой деталью – студенческой фуражкой, а после чемпионата мира по хоккею 1995 года, когда Финляндия завоевала чемпионский титул, ее одели в форму хоккейной сборной Суоми.
На Эспланаде ряд этих памятников и скульптур завершается очаровательной скульптурой «Сказка и жизнь» - две обнажённых женщины, стоящих напротив друг друга.
Но не следует понимать это так, будто все памятники и скульптуры Эспланады – обнажённые женские фигуры. Памятники между «Мантой» и «Сказкой и былью» - вполне одетые мужчины.